保罗正式退役了。
今天早些时候,当猛龙队官宣裁掉保罗的决定后,这位传奇控卫也随即更新社交媒体,确认了自己21年NBA生涯完结的消息。
其实,早在去年12月份,保罗就打完了他球员生涯的最后一场比赛。原本,炮哥曾想在快船完成退役巡演,在今年常规赛结束的时候,以一种更加体面的方式离开。但由于和快船管理层的矛盾,保罗却在两个月前被无情驱赶了。之后,他也尝试过加盟其他队伍的可能性,可放眼整个联盟,却没有任何一支队伍愿意为这名40岁老兵提供一个正式球员的席位,提供哪怕一份最基础的底薪合同。
于是,在兜兜转转一圈后,保罗最终打消了继续征战的念头,而在赛季中期突然宣布退役的消息,无论对于保罗本人,还是支持他的球迷来说,都多少是有些疙瘩在心中的……
可以说,保罗是在一声叹息中遗憾结束了职业生涯。而回首往昔,他的遗憾又何止退役这一件事情啊。
过去21年,保罗几乎每一段NBA航程都无法用完美来形容。反倒是很多意难平的情节,如阴云一般始终伴随左右。
生涯初期效力黄蜂,保罗曾是无敌风火轮一般的存在,在他的操盘下,黄蜂也从联盟最没有存在感的角落,一度来到了争冠版图的醒目位置。也是在效力黄蜂时期,2008年,保罗差一点就拿到了生涯唯一的常规赛MVP。
但在黄蜂的6年里,保罗没能带队在季后赛取得任何像样的成绩,2009年,他还遭遇主场58分惨败,书写了NBA季后赛历史的单场最大输球分差纪录,58这个魔咒般的数字,更是在日后成为了人们调侃、嘲讽他永不过时的把柄。
也是在效力黄蜂期间,保罗遭遇了生涯最为严重的一次伤病——左膝半月板撕裂。从那以后,他的运动能力损失大半,只能被动转型为地板流组织者了。
2011年,一向安土重迁的保罗终于决定离开新奥尔良,下定决心要换种活法。可生涯第一次换队,他竟然就遭遇交易被联盟叫停的离奇事件,也错过了与科比在一起打球的黄金机会。
后来,保罗接受了命运的安排转而加盟快船,在洛杉矶的6年里,他将快船塑造成了联盟中最富激情的空接大队。可在观赏性之外,身处快船的保罗反倒离冠军的目标越来越远……特别是2015年,保罗在季后赛首轮大腿拉伤。随后的次轮,他带伤复出,但快船却被火箭在1-3落后,且G6眼看就要崩溃的情况下,实现不可思议的离谱大逆转。
倔强如保罗当然不会甘心。于是,2017年夏天,他又顶着命运的逆风加盟火箭。
之后的2017-18赛季,保罗终于体会到在顶级强队打球的快乐,在休斯顿,他生涯第一次摸到了西决地板,也在西部决赛中和哈登一起,将当时被认定几乎不可战胜的勇士队逼入到死角。
可眼看着奇迹就要发生,一根受伤的腿筋却再次把保罗推回绝望的深渊,也把火箭队拉回了冰冷的现实中。而错过了这一次争冠良机后,保罗与火箭,与哈登的蜜月期也随之结束。一年多以后,因为和哈登彻底闹掰,他再次选择流浪。
之后,保罗又先后转战雷霆、太阳、勇士、马刺,直到去年夏天回到快船。这期间,炮哥的争冠窗口也曾再度短暂开启,但大部分的时间里,他却已接受了退居二线的新角色,无法再成为那个左右球队前途的人物了。
作为NBA历史最伟大的控卫之一,保罗生涯总共送出12552次助攻+2728次抢断,两项数据都排在历史第二。在很多人眼中,他就是毫无疑问的“控卫之神”。
但矛盾的是,即便保罗如此优秀,他却从未以一号核心的身份带队取得过任何顶级荣誉。往往赛季走到最关键的阶段,他也总是会因为竞技状态和身体健康等困境,沦为队伍冲冠失败的注脚。
可时间回到五年、十年,甚至更久之前,故事的走向还完全不是这样的。那会儿的保罗,还不是管理者眼中无能且多刺的球场老头。在绝大多数人眼中,他还是最为理想的队友和搭档。
在黄蜂时期,保罗激活了钱德勒和大卫-韦斯特身上的价值;在快船时期,是他真正为格里芬和小乔丹插上了腾空的翅膀;在火箭时期,他和哈登的灯泡组合,是让所有对手胆寒的存在;在雷霆时期,是他的言传身教,成就了亚历山大后来的辉煌;在太阳时期,保罗和布克的组合曾距离冠军那么的近,而即便是生涯末期来到勇士和马刺,他依然可以发挥余热,甚至还能在39岁的年纪,在马刺书写常规赛82场全勤的惊人履历。
还有必要再列举一下保罗生涯的全部荣誉,1次年度最佳新秀、12次全明星、1次全明星赛MVP、4次最佳阵容一阵、5次最佳阵容二阵、2次最佳阵容三阵、7次最佳防守一阵、2次最佳防守阵容二阵、5次助攻王、6次抢断王、NBA历史75大球星。
在长人如林的篮球世界里,身高仅仅183的保罗几乎做到了一个矮个子球员,一名控球后卫所能达到的极致。
可就是如此伟大的一个篮球人物,在生涯的最后日子里,体会的却全然是“老无所依”的苦楚和悲凉……
而如今,越来越多的1号位球员也逐渐体会到了类似保罗的困境。本赛季,保罗被快船无情驱逐并导致提前退役的戏码,更是将“控卫无用论”这个话题放大到了极点。
似乎从近两年开始,联盟各队都在花更多的心思囤积身高超过两米的锋将,在保持高速运转底层逻辑的同时,越来越多的队伍都更看重尺寸的价值,看重进攻流动性的意义。也是在这样的风潮下,所谓“动态进攻”、“未来篮球”的理念开始在一些球队中被实验。
甚至一种更加极端的说法是,那种靠着1号位核心驱动进攻,球权绝大部分时间都集中在控球后卫手中的时代已经一去不复返了。(搜狐体育原创:波洛)
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